Le nouveau marqueteur qui a officiellement changé de dénomination en janvier 2024 est accusé d’avoir créé une pénurie de carburant dans la capitale, « causant des dommages importants sur les plans économique, financier et social ». En effet, avant leur réquisition, toutes les 11 stations-services de l’ex-réseau TotalEnergies tombées dans l’escarcelle de ce nouvel opérateur étaient en arrêt, faute de carburant, pour la simple raison qu'en moins de six mois d’activité dans le pays, Tamoil a accumulé des impayés d’environ 2 milliards FCFA, qui ont poussé l’importateur exclusif des produits pétroliers en République centrafricaine, Neptune Oil S.A, à suspendre ses approvisionnements. Cette situation lui avait valu plusieurs avertissements et une amande de 200 millions FCFA à payer au trésor public. Le 03 juin, le ministre de l’Energie était passé à la vitesse supérieure en réquisitionnant 6 premières stations services de son réseau, pour une durée de 45 jours. La sanction est ensuite passée à 60, puis à 90 jours aujourd’hui.

Cette gradation dans la durée de la sanction à l’encontre de Tamoil est susceptible de déboucher sur une décision plus drastique des autorités centrafricaines à l’encontre de ce marqueteur, à savoir la déclaration de sa défaillance. Le repreneur à 100% des actifs de TotalEnergies embarrasse fortement Bangui, qui a engagé depuis plusieurs mois des tractations pour l’évincer de l’actionnariat de la Société centrafricaine de stockage des produits pétroliers (Socasp) où il détient 25% des parts héritées de son prédécesseur TotalEnergies. La situation que traverse Tamoil RCA est quelque peu paradoxale quand on prend en compte les investissements que dit avoir consentis la compagnie à partir d’août 2023 (plusieurs millions d’euros, d’après la maison mère, la banque d’affaires Rochefort & Associés) dans la réhabilitation de l’ex-réseau de stations-services TotalEnergies. Elle avait, par ailleurs, mobilisé des trésors de diplomatie, à travers le Français Enguerrand Rochefort, le PDG de la holding Rochefort & Associés, pour aplanir les dissensions qui avaient profondément parasité les relations entre les autorités centrafricaines et TotalEnergies, avant le départ de ce dernier. Tamoil s’était, notamment, engagée à régler une dette fiscale de 2 milliards FCFA que son prédécesseur a catégoriquement refusé de régler à l’Etat centrafricain. 

Faut dire qu'actuellement, les prix du carburant ont flambé, atteignant 3 000 francs CFA le litre, et les files d'attente devant les rares stations ouvertes s'allongent chaque jour. Cette réquisition vise à stabiliser l'approvisionnement et à atténuer les effets de la crise sur la population et l'économie du pays, déjà durement touchée par les conflits et l'instabilité.