Le Cameroun espère importer 645 000 tonnes de produits pétroliers sur la période avril-juillet 2023. Selon un appel d'offres international pour la sélection des commerçants, qui vient d'être lancé par le ministre de l'eau et de l'énergie, Gaston Eloundou Essomba, dans le souci de sélectionner des traders pour les besoins de la cause. Ce volume est supérieur de 25 000 tonnes à celui de la même période en 2022, soit une augmentation de 3,8 % sur l'année.

 Cet appel d’offres est ouvert aux sociétés de trading reconnues sur le marché international et porte sur la fourniture d’une quantité répartie comme suit : 245 000 TM de super (+45 000 tonnes) ; 290 00 tonnes de gasoil (en baisse de 10 000 tonnes) ; 20 000 tonnes pour le fuel 1500 (pas de variation) et 30 000 tonnes pour le fuel 3500 (en baisse de 10 000 tonnes).

Les observations montrent que c’est la demande en Super qui pousse à la hausse les quantités que le Cameroun veut importer. D’autre part, cela s'explique aussi par le fait que, cet appel d'offres concerne également le mois de juillet contrairement à 2022 où l’Etat avait importé pour avril, mai et juin. La commande du Cameroun empiète donc légèrement le 3è trimestre de cette année. Cela peut refléter la volonté du gouvernement d'éviter les pénuries répétées de produits pétroliers à la pompe. Les candidatures sont attendues jusqu’au 27 mars 2023 au plus tard.

Afin de réduire le montant des primes payées lors de l'importation de produits pétroliers, depuis environ 3 ans, le Cameroun sélectionne par appel à concurrence et avec comme critère de sélection le niveau de primes, quatre traders chargés de rendre disponibles, de grandes quantités de combustibles dans les eaux camerounaises afin de les vendre aux marketeurs et importateurs locaux.

Ce nouveau mécanisme, effectif depuis 2020, fait également suite de l’incendie de la Société nationale de raffinage (Sonara), l’unique raffinerie du pays. Il a contribué à la réduction des primes par tonne pour le super et le diesel de 128 $ à 128 $ la tonne, respectivement. Cela a permis d'économiser annuellement 150 milliards de FCFA, selon Gaston Eloundou Essomba. Sahara Energy, société nigériane est depuis lors, régulièrement recrutée par le Cameroun comme principal trader. Les trois suivants immédiats sont Vitol (Suisse), Addax Energy (Suisse) et Petra EnergySA (Suisse).

Seulement, cette nouvelle façon de procéder ne fonctionne pas toujours. Les exemples sont légion ; C’est le cas des traders, sélectionnés lors de l’appel d’offres international de mai dernier pour livrer 30 000 tonnes métriques de fioul lourd (fuel Oil 3500) devant assurer la consommation des mois de juillet, août et septembre 2022 au Cameroun qui ont décliné l’offre.