Ces estimations figurent dans le « Rapport sur la situation et les perspectives économiques, sociales et financières de la nation ». Cette diminution représente une réduction de 2,2 millions de barils, soit une baisse de 9,6 % par rapport à l'année précédente. La loi de finances pour 2025, adoptée en décembre dernier, avait déjà signalé une contraction de l'activité dans le secteur pétrolier, avec une contribution négative de -1 % au Produit intérieur brut (PIB), en comparaison avec une estimation de -2,6 % l'année précédente.

 Dans son rapport de politique monétaire d'octobre 2024, la Banque des Etats de l'Afrique centrale (Beac) souligne que le Cameroun se positionne comme le plus petit producteur de pétrole au sein de la zone Cemac en 2022. Sur une production totale estimée à 39,5 millions de tonnes, le pays n'a contribué qu'à hauteur de 8,9 %, tandis que d'autres pays comme la Guinée équatoriale, le Congo, le Gabon et le Tchad ont respectivement contribué à 13,7 %, 34,4 %, 26,3 % et 17,7 %. Cette situation met en lumière la relative faiblesse du Cameroun dans le secteur pétrolier régional.

 La Beac attribue la baisse de la production pétrolière camerounaise à la maturation des champs pétroliers, qui ont atteint leur pic de production, ainsi qu'à des difficultés techniques et logistiques, notamment dues au vieillissement des infrastructures. Ces facteurs combinés soulignent les défis auxquels le pays est confronté pour maintenir sa production pétrolière et, par conséquent, son impact sur l'économie nationale.

Cette évaluation est renforcée par des spécialistes camerounais qui soulignent que les puits sont en train de s'épuiser et que les champs sont en déclin. Selon les prévisions du gouvernement camerounais, la production de pétrole continuera de diminuer jusqu'en 2026, atteignant alors 20,8 millions de barils, avant de connaître une légère reprise à 22,1 millions de barils en 2027, comparativement à 26,556 millions de barils en 2020.

Les experts mettent en lumière la nécessité d'une réflexion approfondie sur la gestion des ressources pétrolières, car la situation actuelle pourrait avoir des répercussions significatives sur l'économie nationale. La diminution des réserves et l'âge avancé des champs pétroliers soulèvent des inquiétudes quant à la durabilité de cette industrie cruciale pour le pays. Il est impératif que des mesures soient prises pour diversifier l'économie et explorer d'autres sources d'énergie afin de compenser cette baisse de production. La transition vers des alternatives énergétiques pourrait non seulement atténuer les effets de cette diminution, mais également positionner le Cameroun comme un acteur clé dans le domaine des énergies renouvelables à l'avenir.

Bernardo NDJOMO