African Guarantee Fund (AGF), une institution panafricaine spécialisée dans l'octroi de garanties, a signé avec le groupe Ecobank un accord de partage de risques d’un montant de 200 millions USD, soit environ 121 milliards de FCFA au profit des PME africaines, notamment celles détenues par des femmes. C’était ce 16 novembre à Lomé, en marge de l'Africa Financial Industry Summit (AFIS). Cet accord de partage des risques marque le troisième renouvellement du partenariat entre le Groupe Ecobank et AGF.

Dans le détail, il s’agit du plus grand mécanisme de garantie en Afrique subsaharienne. Les PME des 27 marchés africains dans lesquels opère Ecobank bénéficieront de ce partenariat, alors que seuls 7 pays, pour un portefeuille total de garanties de 50 millions de dollars avaient bénéficié de ce partenariat en 2013. En 2018, la couverture a été étendue à 14 pays et les paiements cumulés depuis lors ont atteint 230 millions de dollars. Il est clair que cette collaboration se veut de plus en plus grandissante et impactante. Cette année, l’accord prévoit des conditions de prêt favorables pour le financement des entreprises dirigées par des femmes et les projets verts.  Les pays couverts sont entre autres, le Bénin, le Burkina Faso, le Cameroun ou encore la Côte d’Ivoire…etc. « Le renouvellement de notre partenariat avec le Groupe Ecobank, qui couvre désormais 27 pays, illustre l’importance des mécanismes de partage des risques que les banques devraient mettre à profit pour développer leur portefeuille de PME. Ce partenariat catalysera près d’un milliard d’USD de financement pour les PME, qui sont les véritables moteurs de la croissance des économies africaines », s’est réjoui Jules Ngankam, directeur général de African Guarantee Fund Group.

Rappelons que Ecobank est le premier groupe bancaire panafricain du secteur privé. Il est présent dans 35 pays d’Afrique subsaharienne, ainsi qu’en France, au Royaume-Uni, aux Emirats Arabes Unis et en Chine. Le partenariat s'appuie donc sur le vaste réseau et l'expertise financière d'Ecobank, en les combinant avec l'expérience éprouvée d'AGF en matière d'atténuation des risques. Le but étant de relever les défis auxquels les petites entreprises sont confrontées pour accéder à un financement abordable. « Notre partenariat renforcé avec African Guarantee Fund marque une étape importante dans notre engagement à soutenir les PME à travers l’Afrique en leur proposant des financements abordables. Grâce à ce partenariat, nous prenons des mesures audacieuses pour améliorer le financement vert et le financement des entreprises dirigées par des femmes. Ce faisant, nous visons à éliminer les exigences rigoureuses et restrictives en matière de garanties, qui entravent particulièrement l’accès au crédit des entreprises orientées sur les femmes », a déclaré Jeremy Awori, directeur général du Groupe Ecobank.

Améliorer la couverture  à 75 % pour le financement, augmenter la capacité de financement, l'atténuation des risques, l'inclusion financière et l'impact économique pour les entreprises dirigées par des femmes et les projets verts: voici ainsi résumés les atouts de ce partenariat, qui vise à devenir une initiative de référence dans le paysage financier de l'Afrique subsaharienne et à démontrer les efforts conjoints des principales parties prenantes pour stimuler la croissance économique et favoriser l'entrepreneuriat.