Selon les dernières statistiques de l'Association du transport aérien international (IATA), le trafic passagers des compagnies africaines a bondi de 11,7 % en janvier 2026 par rapport à la même période l'an dernier. Cette performance s'accompagne d'une hausse de la capacité de 10,1 %, portant le coefficient d'occupation à un niveau solide de 77,4 %.

Ce dynamisme local contraste avec la tendance observée sur les autres places mondiales. À l'exception de l'Amérique latine (+11,4 %), les grandes régions aéronautiques affichent des progressions plus modestes : 4,4 % pour l'Asie-Pacifique et 6,3 % pour l'Europe. À l'échelle globale, la croissance du trafic plafonne à 3,8 %, un ralentissement que les analystes attribuent en partie au décalage calendaire du Nouvel An lunaire, dont l'impact sur la demande basculera sur les chiffres de février.

Au-delà du transport de voyageurs, le segment du fret aérien africain confirme également sa montée en puissance avec une augmentation de 18,2 % de ses volumes en janvier. Cette accélération de l'activité logistique soutient les perspectives annuelles de l'IATA, qui table sur un flux global de 5,2 milliards de passagers dans le monde pour 2026. Toutefois, ce regain d'optimisme reste tributaire de la stabilité géopolitique, notamment face aux récentes tensions armées entre les États-Unis et l'Iran qui font peser des incertitudes sur les coûts opérationnels et le prix du kérosène.

Pour les opérateurs du continent, le défi de 2026 consistera à transformer cette hausse de la demande en rentabilité durable. Si les prévisions indiquent une augmentation rapide des capacités de sièges d'ici le mois de mars, la volatilité du contexte international impose une vigilance accrue. Pour l'heure, la résilience du marché africain démontre que, malgré les vents contraires, le besoin de connectivité intra-africaine et internationale demeure un moteur puissant de la croissance régionale.

BCN