Le dialogue amorcé avec l'institution de Pékin porte sur des actifs critiques pour la diversification de l'économie. Parmi les priorités figurent le développement du rutile d'Akonolinga, les gisements de cobalt-nickel-manganèse de Nkamouna, ainsi que l'exploitation du calcaire de Sikoum. Au-delà de l'extraction, la Sonamines ambitionne de structurer une véritable chaîne de valeur locale, incluant la construction d'une raffinerie d'or et la mise en place d'un laboratoire d'analyses minéralogiques de pointe. L'objectif est de capter davantage de valeur ajoutée sur le territoire national, là où le secteur extractif pèse actuellement moins de 1 % du PIB.

Pour la China Eximbank, déjà très active dans le financement des infrastructures camerounaises, cette incursion dans les mines représente un nouveau champ d'intervention. La banque publique pourrait agir comme un catalyseur pour mobiliser des partenaires industriels chinois capables d'apporter l'expertise technique nécessaire. Cette démarche intervient moins d'un mois après une offensive de séduction menée par les autorités camerounaises au Canada, illustrant une volonté de mettre en concurrence les sources de capitaux pour optimiser les conditions de financement.

Si aucun montant global n'a encore été avancé, la feuille de route est déjà tracée. La Sonamines, créée fin 2020 pour valoriser les intérêts miniers de l'État, prévoit désormais une phase de négociations serrées pour aboutir à un accord-cadre. Cette étape sera suivie d'études techniques et environnementales rigoureuses avant toute structuration financière définitive. Pour Yaoundé, la réussite de ces pourparlers est impérative pour que la mine solide prenne enfin le relais des hydrocarbures et assure la pérennité des recettes publiques à l'horizon 2030.

BCN