Le poids économique de cette ressource est loin d'être négligeable. Une analyse récente évalue la valeur ajoutée globale du secteur à environ 26 milliards de FCFA, faisant vivre plus de 11 000 acteurs directs, des zones de débarquement aux unités de transformation. Pourtant, ce potentiel reste bridé par des carences logistiques alarmantes. L'absence quasi généralisée de chaîne du froid  (touchant la totalité des sites observés)  et le manque de glace chez près de 90 % des pêcheurs entraînent une dépréciation rapide du produit avant même sa commercialisation. Ces dysfonctionnements structurels pèsent lourd, avec des pertes sèches estimées à 4 milliards de FCFA par an.

Pour remédier à ces défaillances, le Centre Pasteur élabore un protocole rigoureux encadrant chaque maillon de la production. De la capture en mer au conditionnement final, l'objectif est d'éliminer tout risque biologique ou chimique. Ce manuel de bonnes pratiques vise à démontrer aux inspecteurs internationaux que le pays possède désormais la capacité de livrer des produits répondant aux standards de sécurité alimentaire les plus élevés. Cette rigueur scientifique constitue le socle indispensable pour transformer la production artisanale, actuellement estimée à 6 000 tonnes annuelles, en un produit d'exportation compétitif sur les segments de marché les plus rémunérateurs.

L'impact de la qualité sanitaire sur le progrès de l'Afrique est fondamental. Si 80 % de la production est aujourd'hui absorbée par la demande domestique et régionale, le retour vers l'Europe et les États-Unis permettrait de capter une valeur ajoutée bien supérieure. La "gamba" camerounaise, appréciée pour sa taille et ses propriétés gustatives, possède les atouts nécessaires pour s'imposer à nouveau sur la scène mondiale. En investissant dans l'excellence sanitaire, le Cameroun ne cherche pas seulement à rouvrir des frontières closes, mais à pérenniser une source de revenus vitale pour les populations côtières. Chaque lot certifié conforme renforce la souveraineté économique nationale et assure la durabilité de l'exploitation des ressources halieutiques.

Nlend Flore